Любите ли вы мотоциклы так, как их люблю я?
Байки любят все: мужчины за скорость и форсаж, а девушки за упругие части того, кто служит им прокладкой между ними и рулем мощного зверя.

Кликните на изображение для увеличения

Но я, вообще-то, байки не люблю. Мой сл-автопарк состоит из странных и старинных, не слишком быстроходных механических созданий, с водительского места которых так приятно разглядывать окрестные достопримечательности и примечать достойных девушек вокруг. Эпоха таких экипажей почти полностью ушла в прошлое, оставшись лишь уделом бедных нуворишей и богатых любителей истории.

Вместе с арт-нуво, югенд-штилем и эпохой пара и бензина, в прошлое уходит какая-то романтика. Только в компьютерном дизайне обретают свою Вторую Жизнь подобные создания.

Кликните на изображение для увеличения

В Second Life таких мест тоже немного. В основном - это резиденты, увлекающиеся стимпанком и викторианской эпохой. Когда-то давно онлайн-путешествия привели меня на маленький остров, населенный старыми, проржавевшими роботами-андроидами, словно сошедшими со страниц романа-утопии. Благо и фабрика по их производству коптила небо неподалеку. Под управлением безумной пары венгерских инженерисс Жени и Мэнди.

Кликните на изображение для увеличения

Одна из них пишет скрипты как Имре Кальман - свою музыку и соединяет часовые механизмы и искусство другой в безумный эксперимент стимпанка.

Одна из них скорее "странная биомеханическая форма жизни с часовым механизмом в голове". У нее сильное, мощное и равнодушное тело. Но иногда, где-то в глубине механической души, среди скрипа шестеренок, всплывает пар добрых человеческих воспоминаний.

Другая - время от времени экспериментирует над людьми, иногда чересчур, иногда над самой собой.

Мне всегда нравились эксперименты. Пусть некоторые считают, что скульпты не всегда адекватно отражаются во второй жизни. Пусть многие твердят, что надо пользоваться стандартными инструментами. Они вне этих возможностей. И они предоставляют каждый раз новые возможности нам, своим друзьям.

На днях они предоставили нам возможность не только ощутить себя в седле виртуального раритетного мотоцикла, не только получить интересные призы, но и ощутить всю реалистичность их нового творения. А многие ощутили шепот развевающихся волос красавицы, сидящей в коляске твоей мчащейся мотоциклетки.

Кликните на изображение для увеличения

Именно так прошли первые во второй жизни Большие Гонки раритетных мотоциклов (1915).

За день до гонок желающие были оповещены о предстоящем соревновании, о нюансах используемых экипажей и правилах соревнований. Желающим предоставили возможность практически не ограниченных тестовых заездов.

Решил и я вновь встретиться с моими любимыми авторами второй жизни. Прокачусь, возможно, на тренировке, потом, возможно, если девушки позволят, возьму у них интервью для моих преданных читателей.

Но, как только я увидел эти экипажи, выстроенные для обозрения будущими гонщиками, я понял, что буду участвовать обязательно. Система заездов была хорошо организована. Можно было не иметь ни личной техники, ни опыта вождения вообще. Достаточно было знать основы английского языка для ознакомления с правилами управления мотоциклом и участия в заезде. А сами старинные экипажи (сделанные, насколько я понял, на основе Харлей-Дэвидсон 1915 года) предоставлялись на время гонки совершенно бесплатно.

Кликните на изображение для увеличения

Вот я и решил, что про гонку среди россиян никто не знает, да и на то, что я русский, вряд ли здесь обратят внимание. Так что, если даже и проиграю, то для России немного будет позора. А опасения проиграть (хотя есть достаточно опыта вождения виртуальной техники, в том числе и во второй жизни) появились сразу после первого тестового круга.

Кликните на изображение для увеличения

Во-первых, я банально залюбовался на предоставленную мне мотоциклетку. Она была великолепно сделана дизайнерски. Аутентичная окраска (как выяснилось позже, ее цвет может быть сменен обладателем этого чуда). Реалистичная анимация мотоциклиста, правильно отклонявшего свои заплывшие жиром бока в сторону на поворотах для лучшей балансировки экипажа. Коляска, подвешенная к мотоциклу, которую некоторые использовали во время гонок по назначению. Непередаваемые звуки кашляющего двигателя, стартующего при поджиге, и металлический скрежет коляски, бьющейся о бордюр при заваленом повороте.

Но самое главное в тот момент - поворачивать было реально сложно даже на аутентичной скорости старинного транспорта (по ощущениям - макс. 20-30 км/ч). Просто воспользоваться стрелками клавиатуры уже не представлялось возможным. Приходилось на лету ловить советы создательниц, со свойственным им гротескным юмором объясняющим во время заезда - за какую ручку дергать. Система управления оказалась несколько спорной в освоении. Приноровившись и вспомнив про существование стандартного тормоза "стрелка вниз", я наловчился входить в поворот почти нормально наравне с претендентом на первое место, явно хорошо знавшим клавиши управления данного аппарата.

Кликните на изображение для увеличения

Сложность была и в том, что при слишком пологом повороте была слишком реальна вероятность улететь в питстоп или вообще на стоянку. Что, конечно же, по юмористическому замыслу организаторов, не отменяло участия в гонок, но вносило большие проблемы в возможность их продолжения. Еще проблематичнее оказалось положение, когда утыкаешься носом в торец ограждения питстопа. Это приносило конец личного заезда. Ибо узнать про наличие заднего хода я на тот момент поленился, за что и был наказан необходимостью кричать через стадион: "Помогите! Я хев а проблем!" Некоторые участники теста вообще терпели аварии и беспомощно лежали в кювете, боясь бросить любимую машину.

Кликните на изображение для увеличения

К окончанию тестов мне удалось договориться о возможности создания фотосессии соревнований на следующий день и статьи об этом событии. Под впечатлением чего я и заснул.

Проснувшись после работы, я с ужасом заметил, что банально опоздал на соревнования. Всё пропало! - решил было я, и отправился хотя бы взять интервью у призеров. К моей радости, соревнования были немного отложены, и как раз началась подготовка участников к ним.

Кликните на изображение для увеличения

Большинство участников были из проекта Metaverse. Всем участникам были выданы временные мотоциклеты и желающие могли еще немного потренироваться на трассе. Я было возомнил себя уже знатоком местной техники, поэтому поначалу не стал выезжать на тест, предпочитая познакомиться с участниками. Но сообщения счетчика трассы привлекли мое обеспокоенное внимание и вынудили выехать из питстопа. Участник с именем Кэлхаун резво наматывал круги по 24-25 секунд на круг. При том, что для меня минимальным тестовым временем было 25 секунд. Я понял, что есть как минимум один вполне реальный претендент на первое место.

Кликните на изображение для увеличения

При заезде в питстоп после теста, я не совсем аккуратно въехал в экипаж Синего Человека (как я его назвал). Это был необычный стимпанк-аватар с острова Сталеутопии. Посинел он, наверное, в тяжких трудах. Мы приятно познакомились, и я рассказал ему о наших русских таинственных островах.

Кликните на изображение для увеличения

После разрешения небольшой нашей аварии, девушки-организаторы предоставили всем возможность перекрасить мотоциклет по своему усмотрению. Я, естественно, выбрал патриотический красный цвет.

Кликните на изображение для увеличения

Синий Человек, он же - Стальная Кобра, - естественно, синий. Остальные, кто - серый, а кто оставил и натуральный цвета слоновой кости. Желающие могли получить в подарок и надеть стильные кожаные шлемы гонщиков.

Кликните на изображение для увеличения

Наконец было объявлено предстартовое построение. В заезде участвовали: м-р. Кэлхаун Хок, м-р. Роман Бранденбург, лорд Лисли и мисс Иоланда Хирви, Стальная Кобра Каламарии, м-р. Циско Лейн и мисс Бесс Ален.

Кликните на изображение для увеличения

Мотоциклы были выстроены в два ряда по три участника перед ажурными стартовыми воротами. Лорд Лисли спросил организаторов, можно ли взять даму в заезд на свободное место в тележке. На что получил обычный гротескный ответ: можно, но осторожно. Мол, на скорость это не повлияет, но ему придется залить особого топлива.

Кликните на изображение для увеличения

Вашему покорному слуге досталось почти лучшая стартовая позиция по центру первой линии. Не слишком близко к центру для появления проблем на поворотах.

Кликните на изображение для увеличения

Всего предстояло пройти десять кругов. Правда от участников перед стартом поступило предложение пройти 2000 кругов и все почти уже согласились, но тут изменило обычное чувство юмора у организаторов и они подсказали, что не все мотоциклы выживут столь долго.

Кликните на изображение для увеличения

В довершение этой ситуации перед самым стартовым ограждением вдруг, откуда ни возьмись, появился человечек. Со свойственной новичкам одеждой и такой же путанно-бессмысленной походкой. Чем вызвал бурный восторг участников, предполагавших печальную участь аватара под колесами их мотоциклов.

Кликните на изображение для увеличения

Но то ли Мэнди с Женни подсуетились, то ли он испугался, но страт был, наконец, расчищен и дан сигнал к началу заезда.

Кликните на изображение для увеличения

3... 2... 1... 0!

Кликните на изображение для увеличения

И ваш покорный слуга устремляется вперед во славу России! Первый круг дается почти играючи и повороты проходят мягко.

Кликните на изображение для увеличения

Но, при приближении к концу первого круга на нашем пути неожиданно возникает стартовое заграждение и многие со всего хода врезаются в него. Участники - люди интеллигентные и поэтому сильно не возмущаются неожиданному препятствию от организаторов, понимая, что произошло что-то важно, влияющее на характер гонки.

Насколько я понял, один из участников, кажется это была Бэсс, потерпела неожиданное крушение по вине сбоя техники организаторов. Никто сильно не досадовал, ибо неожиданные аварии тоже прибавляют мастерства. Только мне было немного жаль хорошо пройденного круга, потому что справа на более выгодной позиции желтел силуэт опасного противника. И шансы на призовое место могли уменьшится с каждым кругом.

Экипаж лорда Ливси рвался в бой как резвый скакун на ипподроме, его шар развевался в аристократическом жесте, а спутница восседала в грациозной позе рядом с гордым почти победителем.

Второй старт был дан. И первый круг нового заезда прошел также неплохо без меня. Причем Кэлхаун все еще оставался позади, что значительно радовало и обнадеживало. Но впереди было еще девять кругов, то есть восемнадцать сложных поворотов.

Кликните на изображение для увеличения

И моя гордость не преминула быть наказанной! На одном из поворотов, когда я шел почти по самому центру круга, слева меня попытался обойти тот самый лорд Лисли. Но он входил в поворот гораздо хуже, почти по прямой, лишь скорость была его преимуществом (видимо он банально не успел еще сбросить газ). И он со всего маху врезался мне в левый бок. Проблема была не в столкновении, а в том, что его экипаж с каждой секундой все больше перекрывал мне возможность довершить поворот, продолжая выжимать к обочине.

Сбрасывать газ и пытаться оперативно выехать задом мне показалось критично для всего моего участия в гонке, поэтому я решил прорываться напролом. Почувствовав, что лорд Лисли понял свою ошибку и начал сбрасывать газ, я стал максимально газ набирать и попытался побыстрее выжать лорда Лисли с его спутницей значительно левее, освободив себе простор для разгона. Как ни странно, мне это удалось.

Кликните на изображение для увеличения

И под скрежет трущихся друг о друга мотоциклов, я устремился догонять вырвавшихся вперед за время нашей коллизии.

А их оказалось немало. Как минимум двое. До самого финиша я пытался наверстать упущенное и несколько ошибок Кэлхауна и других позволили мне почти догнать их.

Но тут кончились те самые десять кругов.

Кликните на изображение для увеличения

Гонка подошла к финишу. И я с досадой понял, что пьедестал чемпиона мне не грозит. Однако система, суммировавшая время заездов участников показала, что мне удалось добраться аж до второго места.

Многие, как ни странно, продолжали наматывать круги, то ли не заметив финального сигнала, то ли перестав уже считать круги. От заехавших было в питстоп чемпионов поступило даже предложение продолжить гонку до тех самых 2000 кругов, не смотря на приглашение организаторов к награждению.

Нехотя все стали подтягиваться к пьедесталу. Все еще ощущали скрип кожи на своих филейных основаниях, и визг тормозов и сталкивающихся экипажей в ушах.

Кликните на изображение для увеличения

Мэнди и Женни поздравили всех участников с завершением первых во второй жизни Гонок на старинных мотоциклах и принесли извинения за небольшие технические накладки.

Кликните на изображение для увеличения

Затем наступил самый долгожданный момент - награждение. Первое место занял уже упомянутый мною Кэлхаун, получив в качестве приза красивый стимпанковский корабль и свой мотоцикл производства необыкновенной венгерской парочки. Вашему покорному слуге достался мой красный мотоцикл (который я с самого начала мечтал заиметь) и кожаный ремень гонщика. Первое место занял мой гоночный противник и виртуальный друг лорд Лисли с мисс Иоландой, получив мотоцикл, но уже без замечательного пояса. Чем же он теперь будет пристегивать к себе красавицу Иоланлу?!

Кликните на изображение для увеличения

Мэнди и Женни не преминули отпустить шуточку по поводу моего призового пояса. Вручив его мне, они принесли слезные извинения, что пояс оказался не тот, а лично их, с соответствующей меркой. И, возможно, будем маловат столь крупному мужчине. Но они не сомневались, что мастерство гонщика позволит подогнать пояс по фигуре.

Кликните на изображение для увеличения

Лорд Лисли с аристократической грацией передал свой призовой мотоцикл своей прекрасной спутнице, чему она была искренне рада.

Сразу после награждения я, от имени русской стороны, дал небольшой салют в честь создателей и остальных участников.

Кликните на изображение для увеличения

После награждения всех пригласили к подножию символической статуи (памятника гонщикам, не дошедшим до финиша) для съемок в общей фотосессии.

После окончания всех торжеств мне удалось выкроить толику внимания у Мэнди и Женни и мы договорились о проведении следующих Больших Гонок на русской земле среди жителей-россиян. Подробности будут опубликованы на следующей неделе.